The Last Touchdown - 第三章 ：Pepper缺乏人手

Beta：開皇人

作者前言：

(LOL)，我答應要給你們雞湯麵，而你們得到的是一個簡短的更新。(譯注：所以就是仍然沒有雞湯麵!!!!!)
此外，越來越多的配對悄悄出現！噢，老天我這到底是在幹啥啊。

作者PS：是說我絕對不後悔讓萬磁王當電機工程教授兼實驗室監督員這設定。
(譯注：眾妹子，先別雞凍，這作者還沒把監督員給配出去。)

正文




世界在Tony快把自己整個人給埋進他的機器人的時候拋棄了他，所以當有人猛的把他的耳機拔走的時候可讓他嚇了一大跳。

「你會把自己變成聾子。」Pepper因為很難不過度注意Tony手套中的那隻迷你火焰噴槍，所以邊這麼說邊退後。冥河樂團的叛徒從耳機小小的單體叮叮咚咚地向外溢出。

「聽經典搖滾低於八十分貝違反聯邦法。」Tony如此辯駁。他飛快地焊接最後一條電線；Pepper知道最好別打斷Tony的焊接大業，一如Tony知道最好別讓Pepper枯等。「還有，我需要用耳機音量蓋過焊槍的聲音，這咱倆談過的。」

「我們談過的還有聽覺損失，Tony。」在Pepper的嘆氣聲中Tony關掉了焊槍的氣壓閥，這在安靜地嚇人的實驗室裡發出了短促響亮的響聲。「而且，助聽器一點都不性感。」

「這叫做流行，Pep。」Tony回嘴，脫下他的厚焊接手套並把護目鏡推到頭頂，「我會讓他們變得性感。」

「我怎麼覺得好像類似的對話在高中就出現過了，把“助聽器”換成“晚禮服外套”而已。」

「那件晚禮服外套可是上流中的上流。」

「Tony，栗色天鵝絨跟上流完全扯不上關係。」

Tony把自己的雙手和前臂弄乾淨並抹掉了他粗框大眼鏡上的污漬後，他跳上了鋼凳。「那麼，是什麼風把你吹到敝人的寒舍？」Tony問道：「還有，你是怎麼進來的？你終於讓老臭酸Lehnsherr給閣下開通了訪問權限，還是你了賄賂哪個研究生？」

Pepper揚起了她完美的劍眉，像是要表達“你說咧？”或類似的什麼意思。

Tony目光很快地掃描了整個研究室。Hank不會在週一晚上出現─這是他固定與妻子Jan共度的夜晚─Reed則在為了論文造的那個機器旁，用比呼吸還小聲的音量嘀咕並在夾板上塗鴉。（或，至少Tony稱之為塗鴉；Reed是唯一一個可以讓理論數學看起來像五歲小孩在紙上塗鴉的傢伙。）Bruce還站在他慣用的那個工作區域，不過他不但因為10分鐘前還不在那兒的黑髮美女口吃，還放棄了探究科學知識該有的努力不懈、持續不斷的奮鬥。

「好，」Tony轉身看著露出洋洋得意笑容的Pepper，「你把Betty給帶來了？這是作弊。作弊。我這次就睜一隻眼閉一隻眼，但“這”絕對要正式列為違規項目。」

「記下了，」Pepper承認，「言歸正傳，你上一次進食是什麼時候？」

在星期天早上碰見Steve並技術性撤退回寢室後，Tony已經換上一條牛仔褲，一件穿舊的重金屬樂團T恤，和他最喜歡的帽衫。他甚至讓Loki取得最後一字─雖然Tony以最後一指還以顏色─來將他擊退到實驗室。(注一)現在在實驗室裡的Reed潛入實驗室的方法對Tony來說幾乎算不上正式的告知，不過他不覺得這成什麼問題。而基本上，他在實驗室裡就不進食，所以他需要點時間來好好思考Pepper的這個問題。

「咖啡渣算嗎？」

「不，Tony，咖啡渣一點營養都沒有。」

「我覺得我大概八點左右吃了包奇多？」Tony推測，因為他依稀記得從自動販賣機裡抓出點橙色的什麼。「那是在咖啡渣之後，Bruce到這來之前。噢對，那大概是八點二十左右。」

「那超過九個小時了。」Pepper板著臉回答。

Tony瞥了那個數位時鐘一眼。毫無疑問的，現在差不多五點四十五，而Pepper臉上成功的混合了擔心、關心，還有“老天你是怎麼活下來的？”的那種不太好的表情。他咧著嘴假笑並嘗試說服Pepper：「你知道嗎，據說線性的測量時間是人類自己臆測出來的觀念？」(注二)

「別忘了你的外套。」

。

然後因為所以這樣那樣，Tony發現自己坐在Pepino裡，和Pepper、Natasha還有Maria分食一份芝加哥深盤比薩。(注三)那三個妹子在談論她們商學院這樣那樣的課程時，Tony一頭栽進食物堆裡。在有人強迫他進食前，他不會覺得餓；可一旦有強迫他坐在食物前面，他就會開始貪心的把自己吃到撐。感謝Pepper跟Rhodey的共同努力，Tony並沒有瘦得像根細瘦易折的樹枝；不過從另個方面來看，感謝Thor跟Happy，Tony才沒有胖的跟條鯨魚一樣。(譯者注：是哪個方面啦!!!!)

再怎麼瘋狂的暴飲暴食也總會有個休止符，所以當Tony吃撐了靠在椅子上休息時，他悠閒地從水杯裡咬出冰塊來啃。也是這個時候，他才注意到Natasha是如何用一種令人毛骨悚然的表情盯著他猛瞧。

「嘿！」Tony誇張的斜睨著Natasha，因為如果Tony從這些年的相處裡學到點什麼，那就是別在和Natasha面對面時讓她看出你的恐懼。

「省省吧，Stark。」Natasha說，但她嘴角微微的咧開上揚。

「你是那個盯著人看的傢伙欸，」​​Tony反駁：「我知道要不這麼做挺難的，所以我就大方的原諒你。」

在此同時，Pepper跟Maria突然對他和Natasha的談話具有莫大的興趣：Pepper臉上帶著淡淡的微笑，但Maria的表情看起來像剛吞下了整個檸檬。Tony從來沒能搞清楚那是她臉上的預設表情，還是那是他在場的預設表情。他明確地覺得應該是後者。不像Natasha，那個刻意散發魅惑力場只為了掩蓋真正感覺的小騙子，Maria是真的從來沒有真正喜歡過Tony。他們為了Pepper容忍彼此，但之間完全沒有任何“愛”可以被惡質的相處耗損。

「你真的不知道，」在一陣沉默後，Natasha說，打破了Tony和Maria之間的尷尬的互瞪。在她臉上大大的掛著壞笑；她的笑容總是可以狠狠地戳進Tony的弱點，因為他知道那背後總是藏著點邪惡的什麼。Natasha把她的椅子轉了過來並把手肘支在難看的紅白格子桌布上。「即使我知道最好別這樣，但依然，我成功地被逗樂了。」

「你是頭殼壞去了嗎？」Tony好奇地問。而同時Pepper說道：「Natasha。」

Tony轉過頭就看到Pepper正帶著她專利的“不爽臉”。看到Pepper衝著他擺出這個這個熟悉的表情令Tony感到極度的不安，但Natasha臉上的笑只是越來越張揚。

「我不會多表達什麼意見，」Natasha像沒被打斷一樣得繼續說了下去，並同時轉了一下肩關節。「就，為了記錄方便，我想說的是我是身為一個外部觀察員，相當享受這種被取悅的感覺。這根本就像在看探索頻道的特別節目：詭異的大學年齡雄性智人求偶舞。」

在恐慌達到最高點的那瞬間，Tony腦袋裡唯一有的念頭是“到底是誰跟Natash說了Steve的事!!!”。不過他的大腦在被邏輯狠狠踢了一腳後，就停止慌張。Rhodey不會輕易的告訴任何人任何有關Steve的事─這也是Tony當初選擇他的原因─而Thor八卦的能力跟Tony跟草莓口味的小派塔獨處時的自制力一樣，那表示就是根本沒有。Loki是Tony想得出來唯一會講點什麼的人，但他和Natasha憎恨彼此的程度不亞於兩隻被硬塞到濕麻袋裡的貓。

那挺有趣的，但想到最後只是個相當有殺傷力而且可怕，相當可怕的念頭。

而在恐懼被邏輯掛掉了之後，混亂迅速的取代了它原本的位置佔據了Tony的想法。他用根本唬不了任何人、但是有助於集中精神思考的假笑來遮掩飾不安。「詭異？」他開玩笑說：「Natasha寶貝，我是一個運作平穩正常的戀愛機器。」

在Pepper旁的Maria毫無疑問地披上了“居高臨下”裝甲：「講得跟真的一樣！」Tony真的，真的很後悔在還是大一新鮮人的時候搭訕她。Tony在朝著Maris不那麼便宜的紫色高跟鞋吐得一蹋糊塗之前，都辯稱“她已經完全被迷住了”。這也是為什麼Maria會認識Pepper，所以單就這點Tony認為他值得受到多一點信任而少那麼點暴戾之氣的對待。

「這次談話迅速失控，」Pepper說。這個改變談話標的物的方法相當相當生硬，而且遠遠比不上她平時言談中的優雅與格調，但目前在座的諸位都樂於讓這鱉腳的轉折過關。特別是Tony，那個努力試著去忽略談話中帶著的那種強烈的“Steve氣味”的傢伙。「我提議換下一個話題。任何異議？」

Tony舉起水杯，並同時說：「嘿！」一如Maria和Natasha。

「提案通過。」Pepper邊宣布，邊用拳頭當作臨時法槌捶了桌面一下。Tony又笑了，不過，這次是發自內心的笑了出來。


注一：取得最後一字原意是在拼字對對碰中拿到最後一個字母，這讓該玩家佔據優勢。後引申為佔上風、狡詐的獲勝、討人厭的贏家等等意涵。而最後一指...就你比出來會被老媽給打斷的那根啊XDDDD
最後一字嚴謹一點的英文解釋頁面：http://blogcritics.org/culture/article/having-the-last-word/

注二：human constructs，直譯是“人類臆測”，指該觀念是由人類自行創造來解釋某種抽象理念，但其實那個觀念實際上並不存在。
字典在此→http://www.urbandictionary.com/define.php?term=human%20constructs

注三：這是一種類似派的比薩，麵皮成碗狀，中間凹陷處用起司跟番茄紅醬混合物填滿，對，這要用刀叉吃，就跟派一樣。圖片各位可以到wiki去看看：http://en.wikipedia.org/wiki/Chicago-style_pizza (譯者ps：大半夜的翻這個，我覺得咱家胃酸波掏洶湧到都快開始進行史萊姆式的自體消化了。)